Kylma viha tekee kesasta hyytavan. Keskikesan helteissa paistattelevassa Lundin yliopistokaupunkissa tunnelma kylmenee, kun arvostettu yliopistotutkija loytyy naisystavansa luota julmasti murhattuna. Pian toinenkin nainen tapetaan, mutta murhatapaa lukuun ottamatta uhrien valilla ei tunnu olevan mitaan yhteytta. Rikoskomisario Sara Vallén tiimeineen tarttuu tapaukseen rautaisella otteella. Paaepaillyksi nousee tunnettu terapeutti, mutta kun tama katoaa jaljettomiin, ovat rikostutkijat jalleen lahtopisteessa. Jaljet johdattavat Saran yhteiskunnan pimennossa toimivan ryhman jaljille ryhman, jota yhdistaa palava viha.