En intelligent og andeløst nervepirrende roman om, hvor langt en mor vil ga for at redde sit barn, og om de dyriske sider i mennesket pa godt og ondt.
Joan har helt glemt tiden pa legepladsen i den zoologiske have, hvor hun kommer hver dag med sin firearige søn Lincoln. Hun nyder de stjernestunder i hverdagen sammen med sin tænksomme lille dreng. Men i dag skal de skynde sig for at na ud af porten inden lukketid. Da de nærmer sig udgangen, ser Joan noget, der pa et splitsekund far hende til at løfte drengen op og løbe den modsatte vej tilbage ind i haven.
De næste tre timer bliver et mareridt af død og ødelæggelse, og en kamp for at overbevise Lincoln om, at alt er næsten som det plejer at være. Det mindste fejltrin kan fa fatale følger for dem begge. Pa fa sekunder har de smukke øjeblikke mellem mor og barn forvandlet sig til en vild overlevelseskamp.
Vilde dyr udforsker hvor grænserne gar mellem vores dyriske instinkt for overlevelse og vores moralske pligt til at beskytte hinanden i en zoo, hvor de vildeste dyr er mennesker