Vitelotte est une adolescente franco-américaine se retrouvant à suivre le Comité Américain des Régions Dévastées entre 1917 et 1919 sur les ruines des champs de bataille. De l'Aisne jusqu'aux Ardennes libérées, elle y découvrira durant ces trois années mouvementées, toutes les difficultés de se développer physiquement et intellectuellement dans l'ensemble des horreurs traversées, en parallèle d'un premier amour contrarié, et de la découverte de ses origines dans le fief d'un empire déchu.