»Winnetou III« erschien erstmals im Jahr 1893 unter dem Titel »Winnetou der Rote Gentleman. 3. Band« im Verlag von Friedrich Ernst Fehsenfeld in Freiburg im Breisgau. Ab 1904 erfolgte die Veröffentlichung unter dem kürzeren Titel »Winnetou. 3. Band«. Die Winnetou-Trilogie gehört neben dem Orientzyklus und der Jugenderzählung »Der Schatz im Silbersee« zu den berühmtesten und erfolgreichsten Werken von Karl May. Mit der Romanfigur des Winnetou, des fiktiven Häuptlings der Mescalero-Apachen, schuf May eine idealisierte und mythisch überhöhte Gestalt des »roten Mannes«, die das Indianerbild der Deutschen über Generationen hinweg prägte.