Nachdem Charlotte ihren kleinen Sohn Nathan im Alter von acht Monaten durch den plotzlichen Kindstod verloren hat, steht die Welt fur sie still. Ihre Ehe mit Julien zerbricht, sie selbst verliert ihren Geruchs- und Geschmackssinn. Charlotte zieht sich immer mehr zuruck, auch ihrem Beruf als freie Lektorin geht sie nicht mehr nach. All ihre Gedanken kreisen darum, ob sie den Tod ihres Sohnes hatte verhindern konnen.
Pierre-Emmanuel France ist der erfolgreichste Autor Frankreichs. Seit Jahren liefert er in schoner Regelmaßigkeit Romane ab, die immer ganz oben auf der Bestsellerliste stehen. Doch nun muss er sein wichtigstes Buch schreiben, einen Roman, mit dem er seine Frau Agathe, die ihn verlassen hat, zuruckgewinnen will. Die Erinnerungen an die funf Dufte ihrer Liebe bestimmen auch die funf Kapitel dieser ganz personlichen Geschichte. Fur seinen Vorhaben braucht er zwei Menschen: Gabrielle, eine beruhmte Parfumeurin, die die Dufte eigens kreieren und dem Buch als Duftlesezeichen beilegen soll und eine exzellente Lektorin.
Seine Wahl fallt auf Charlotte, die von ihrer besten Freundin Axelle empfohlen wird. Axelles Drangen hin nimmt Charlotte den Auftrag an, obwohl sie weder den eingebildeten Autor sonderlich mag, noch es ihr sinnvoll erscheint, bei einem Buch mitzuwirken, in dem es um Dufte geht. Noch ahnt sie nicht, dass dieses ungewohnliche Projekt genau das ist, was sie fur ihr gebrochenes Herz so dringend braucht