Kort efter det att han i maj 1741 fatt sin efterlangtade medicinprofessur i Uppsala gav sig Linné ut pa en resa till Öland och Gotland for att finna fargvaxter till textilindustrin och lakeorter, kartlagga ler- och jordarter, samt gora naturalhistoriska anteckningar.
Resan praglades av frihetstidens nyttotankande vad Sverige hade av naturtillgangar borde tas tillvara battre. I sallskap av sex yngre medhjalpare som sjalva bekostade sitt deltagande, daribland hustrun Sara Lisas bror Johan Moræus, for Linné via Sodermanland och Östergotland forst till Kalmar, varifran expeditionen sedan overskeppades till Öland under besvarliga sjoforhallanden. Under de tre veckorna pa Öland hinner han, utover det planerade, aven att studera runinskrifter och olandska folkseder.
Pa Gotland blev vistelsen langre. Fornlamningar, djurliv ochframfor allt de manga vaxterna gav upphov till flitigt antecknande. Linné beskriver saval naturalier som de gotlandska bondernas levnadsforhallanden, vilka han uppfattar som goda och valordnade.
Denna utgava ar, liksom Linnes andra resebocker, illustrerad av Gunnar Brusewitz. Texten har redigerats av professor Sigurd Fries och amanuens Lars-Erik Edlund, bestamningen av vaxter respektive djur har ombesorjts av professor Magnus Fries och assistent Goran Andersson, oversattningarna fran latinet av fil. mag. Ingegerd Fries.