Esta historia empieza en los extraños y agitados días de fines del Segundo Imperio, en aquellos días en que las negras nubes que presagian la tormenta se cernían sobre las fronteras de Francia. Lamousset es un leal lacayo que hace de su oficio, su vida. Al servicio del duque de Lorán, será el encargado de velar por los deseos del difunto: ser enterrado con un valioso crucifijo propiedad de la familia. Al morir el duque, la valiosa joya es robada por un doctor que se convierte en el enemigo necesario de Lamousset, ya que éste ha sido testigo del robo. Entre las burlas y la angustia, la venganza y el amor, la paciente enemistad y la noble aventura discurre esta historia espléndida que ha sido comparada con El Duelo, de Joseph Conrad.
Alister McAllister (1877-1943) fue un novelista y dramaturgo irlandés que escribió historias de detectives con el seudónimo de "Lynn Brock" y otras obras con el nombre de "Anthony Wharton". Nació en Dublín y se formó en la Universidad Nacional de Irlanda, donde llegó a ser Chief Clerk. Sirvió en la inteligencia británica y en el cuerpo de ametralladoras durante la Primera Guerra Mundial. McAllister fue uno de las novelistas detectivescos más populares y prolíficos de las décadas de 1920 y 1930, famoso por crear el personaje detective Colonel Gore y la novela policíaca psicológica pionera 'Nightmare'. Ganó elogios de fanáticos y críticos, incluidos Dorothy L. Sayers y TS Eliot.