L'apologue remonte à la plus haute antiquité ; car il commença dès qu'il y eut des tyrans et des esclaves. On offre de face la vérité à son égal : on la laisse entrevoir de profil à son maître. Mais, quelle que soit l'époque de ce bel art, la philosophie s'empara bientôt de cette invention de la servitude, et en fit un instrument de la morale.
Sébastien-Roch Nicolas, qui prit par la suite le nom de Chamfort, (1741 - 1794 ), est un poète, journaliste et moraliste français.