Gogol, Pavel vanovich Çiçikof'la giderek palazlanan i bitirici ve arlatan bir insan tipine ve onun "can" denilen serfler uzerine çevirdii dolaplarla kazand guç uzerinden ise Rus kanunlarna, snfsal ilikilere saldrmtr. Çiçikof'un izledii yol basittir; amac, toprak sahiplerinden olmu olan serflerinin belgelerini satn alarak kendisini çok sayda "can" sahibi zengin bir kii olarak tantmak ve boylelikle saygn bir isim ve guç sahibi olmaktr.
Burada okuyacanz, metnin yangndan kurtarlan birinci bolumudur. Rivayete gore Gogol, ilerleyen bolumlerde Çiçikof'u Rusya'da kentten kente gezdirecek, deiik insanlarla tantracak ve faziletli insanlar sayesinde onun bayalam ruhunu arndracak bir kurgu duunmutu. Çiçikof, Rusya'nn bir temsiliydi ve Gogol, Rusya'nn ahlaki kurtuluu ile ilgili bir roman yazmay planlamt. Özetle soylersek bu ilk bolum gerçek Rusya'y ve Rus insann anlatyordu, ideal olan ise -belki de inandrc bulmadndan- yakmt.