Em "A Queda da Casa de Usher", de Edgar Allan Poe, um visitante chega à sinistra mansão Usher e encontra Roderick Usher em profundo desespero por causa da doença de sua irmã, Madeline. Após sua misteriosa morte e enterro, tensões e horrores sobrenaturais culminam no trágico colapso da casa e de seus habitantes.
Edgar Allan Poe è nato a Boston (USA) nel 1809 da una famiglia di attori girovaghi. Non ebbe modo di conoscerli approfonditamente poiché la madre morì quando ancora era un infante e il padre, alcolizzato, abbandonò la famiglia subito dopo la morte della moglie. Il piccolo Edgar fu quindi allevato da un ricco mercante di Richmond di nome John Allan.
Anche Edgar Allan Poe era solito deliziarsi dell'uso di alcool e gioco d'azzardo, motivo per cui John Allan lo estromise dal testamento.