A cselekmény a dalmát tengerparton, Raguzában és környékén játszódik.Boboli János - Raguza els polgárának fia - megszökteti esküvjérlegy gazdag fejedelem lányát. Ezért a lányt kolostorba zárják, pedigszerzetes lesz. A környez hegyekben él warángok fejedelmének fiávalés cinkosaival fölégetteti a lány vlegényének várát, megöleti a férfiakat.A nket, gyermekeket és a rabszolgákat a várból kivezet tekervényesalagúton keresztül kimenekíti. ,,Egyszer valamikor, talán még Róma alapítása eltt, egy trák vadászaz illíriai erdk között szarvast ejtett el, s mindjárt lakomát csapott belle,nagy tüzet rakott, s fanyárson szarvascombot sütött. Mikor márcsupa parázs volt a máglya, beledugta a dárdája vasát. Szokás volt ez avadászoknál, ha a forrás mellett rakott tznél sütkéreztek. Az izzóvá tettvasat azután belemártották a jéghideg forrásvízbe, s attól az egyszerreacéllá edzdött, s szép ragyogó kék, lilakék zománcot kapott.Mikor a trák Nimród kihúzta a forrásmedencébl a kelevézét, amidnaz már megsznt süstörögni, bámulva látta, hogy a kopjavas végemég mindig lángol, mintha izzó volna. Hozzányúlt: hideg volt. Hidegláng! A kopjavas hegye meg volt aranyozva, az elégett máglya éppen egyaranygazdag kzetre volt rakva.Így fedezték fel az illír aranyat...