Igazi csemege a Conan Doyle rajongóknak és lehangoló hír a Sherlock Holmes kedvelknek: a regény az 1890-es évek Angliájának egy külvárosi övezetében játszódik, él, hús-vér karakterekkel, érdekes tablóval a kor társadalmáról, és persze Conan Dyole nem hazudtolja meg önmagát: a szórakoztató történetben feltnik a rejtély, a megoldandó probléma, amelyet azonban nem Sherlock Holmes fog megoldani. Olyan oldala ez Conan Doyle-nak, amelyben nem a hullák és a körömrágó cselekményvezetés, hanem a dersen és lassan zajló események uralkodnak, melyekben a finom emberi érzelmek és rezdülések a szórakoztatóak, s mindez persze csak a viktoriánus Anglia környezetébe ágyazva válik valóssá és érthetvé.