Ne várja itt az olvasó az okkultizmus történetét. Ennek köteteket kellene szentelni. Nincs is más szándékom, mint a lehet legegyszerbben elmondani azt, amit néhány esztend alatt tanultam. Egy jóhiszem utas benyomásait adom itt, aki nem hiv, hanem kíváncsi. Ha úgy tetszik, afféle ideiglenes összefoglalás ez. Ma már nem lehet kétségbe vonni, hogy ennek forrása az antik Indiában van. Innen a szent oktatás átterjedt valószínleg Egyiptomba, bejutott a régi Perzsiába és Káldeába, telítette a héber népet, beszivárgott Görögországba s Európa északi részébe, elérte, Kínát, st Amerikát, ahol az azték civilizáció többé-kevésbé eltorzított ismétlése. A kezdetleges árja- vagy atlanteo-hindu okkultizmusnak ilyenformán három elágazása van: 1. az antik okkultizmus, vagyis az egyiptomi, perzsa, káld, zsidó s a görög misztériumok okkultizmusa, 2. a zsidó-keresztény ezoterizmus, az esszéniekkel, a gnosztikusokkal, az alexandriai neoplatonikusokkal s a középkor kabbalistáival, 3. az elbbiekkel többé-kevésbé átitatott modern okkultizmus, mely a helyesnek különben éppen nem mondható okkultizmus szóval a teozófusokon kívül fleg a mai spiritisztákat és metapszichikusokat jelöli - írja Maeterlinck bevezetjében.