Franz Kafka egyik legjelentsebb, mindmáig legnagyobb hatású mve a per. Valaki megrágalmazta Josef K.-t." ezzel a már-már szállóigévé vált mondattal kezddik A per, amelynek története az állítólagos rágalmazást követ letartóztatás és az ítélet végrehajtása között játszódik le. Mindvégig nem derül ki, hogy milyen bnt követett el az áldozat, és miért kell végül meghalnia. Nem is derülhet ki, mert a polgári jogrend ellen valóban nem vétett Josef K., bne mitikus bn, bnhdését nem valami felszíni igazságosság, hanem a mélyben érvényesül szükségszerség rendeli el. A per ilyen értelemben modell az OsztrákMagyar Monarchiának és az ott él polgár magatartásának modellje. Josef K. fejet hajt a monarchia államrendje eltt, tehetetlenül elfogadja a világrenddé avatott hazugság" normáját mert képtelen mást tenni, s nem is tehet mást az irracionális hatalom szorításában.