Egy eltnt kínai tudós, rejtélyes zajok a Jeges-tenger jégtakarója alól, és egy lehetséges tégla az amerikai hírszerzésben - csak néhány azok közül a problémák közül, amelyekkel Jack Ryan elnöknek szembe kell néznie Tom Clancy #1 New York Times bestsellersorozatának legújabb részében. Egy jégtör hajón dolgozó szonártechnikus szokatlan zajt észlel a Jeges-tenger fenekérl. Nem tudja tisztán izolálni, de meggyzdése, hogy emberi hangokat hallott. Eközben a kínai Állambiztonsági Minisztérium ügynökei saját problémájukkal foglalkoznak: a különc tudós, Liu Wangshu eltnésével, amely azzal fenyeget, hogy tengeri haditechnológiai tudása riválisok kezébe kerül. Liu megtalálása csábító lehetség bármely hírszerz szolgálatnak, de van még egy probléma. Egy magas szint kínai kémnek, fednevén Földmérnek, sikerült beépülnie az amerikai titkosszolgálatba. Jack Ryan elnöknek csak egy választása van: John Clarkot és a Campus csapatát Kínába küldeni, hogy megtalálják a professzor egy régi hallgatóját, aki talán tudja, hol tartózkodik egykori mestere. Veszedelmes küldetés, ám ahol John Clark keveri a kártyát, ott Jack Ryan bátran játszik nagy tétben.