A huszonhárom éves Emma kínzó öröksége és démonai ell menekülve maga mögött hagyja Londont, hogy a festi szépség Yorkshire-ban új életet kezdjen egy elkel leányiskola tanítónjeként. Az ígéretes állás azonban nemcsak lehetségeket, de buktatókat is rejt magában: Emmának ugyanis az irodalom mellett a szerelem tudományába is be kell vezetnie ifjú tanítványait. Mit tegyen egy fiatal n, aki semmivel sem tapasztaltabb diákjainál, aki eddigi élete során inkább volt nevetség, mint vágy tárgya, és aki már keseren beletördött, hogy vénkisasszonyként öregszik meg az iskola oltalmazó falai között? Emma tapasztalatlansága beismerésével nemcsak állását kockáztatná, de t üldöz, gonosz nagybátyjának is könnyen áldozatul eshetne. Nem marad más választása, mint hogy olyasvalakitl kérjen felvilágosítást, aki ezen a téren kellen tapasztalt. Közel s távol mindössze egy ilyen embert ismer: a köztudottan rossz hír, léha és buja, de szívdobogtatóan jókép festt, Lord Nicholas Chamberst. A mogorva és magának való férfi kezdetben nehezen áll kötélnek, végül alkut ajánl Emmának: szinte válaszokat ad a kérdéseire, ezek árát azonban maga szabja meg... Donna MacMeans (Casanova érintése) érzelmekben és fordulatokban gazdag regénye egy fiatal, kétségeivel küszköd lélek hányattatásait mutatja be a viktoriánus Anglia prd világában - egy olyan közegben, ahol nem könny szintének lenni, ám arra, aki elég bátor a tanuláshoz és a tapasztaláshoz, végül rátalálhat a boldogság.