A kalandokkal tarkított, egyes szám els személyben elmesélt, helyenként mitologikus regény a szerz személyes élményein alapul. Ahogy a szemünk láttára felcsepered fiú látja-láttatja, tanúi lehetünk két elkötelezett pedagógus, az öreg iskolaigazgató és a fiatal tanítón hsies helytállásának, elbeszélnk, a tehetséges szegény fiú és a gazdagok világából a nyomorúságos iskolába menekül" bakfis szerelmének, találkozhatunk mágussal, a jó és a gonosz erivel, a minden akadályt leküzdeni kész tudásvággyal. És nem utolsósorban csodákkal, amelyekrl kiderül, hogy igazi csodák nincsenek, mert csak igazi erfeszítések árán születhet siker. A mesésen szép indonéz Belitong a földkerekség egyik ásványi kincsekben leggazdagabb szigete. A dúsgazdag szigetlakók világától elszakadva, az ónbánya szomszédságában mégis koldusszegény iskola küszködik a fennmaradásért, hogy a legszegényebb családok gyerekeit okíthassa. Történetünk kezdetén egy szellemi fogyatékos kisfiú érkezésének köszönheten jön össze tíz gyerek, hogy végre megkezddhessen a tanév. Németországban és angol nyelvterületen a könyv hatalmas sikert aratott, Indonéziában filmet készítettek belle. A megkapó, finom humorral átsztt történet bevezeti az olvasót a távoli indonéz sziget kannibál söket sem nélkülöz történelmébe, megismerteti népének egzotikus szokásait, különleges hiedelmeit.