La protección del medio ambiente y la seguridad alimentaria han hecho que en los últimos años la llamada "agricultura ecológica" se haya hecho con un hueco importante entre las preferencias de los agricultores y ganaderos de todo el mundo. Pero no sólo ellos se decantan por productos y métodos "bio". El auge actual de la agricultura y ganadería ecológica se debe, a la proliferación de problemas de la índole de las vacas locas o la manipulación genética e irradiación de los alimentos, lo que ha generado una honda preocupación por las cuestiones relacionadas con la seguridad alimentaria. Al vigente desarrollo de la también llamada "agricultura biológica" ha contribuido además la toma de conciencia por parte de los consumidores de las cuestiones relacionadas con la seguridad alimentaria y los problemas medioambientales. En cuanto a la diferencia entre la agricultura ecológica y otros sistemas de producción agrícola, por un lado, la ecológica favorece el empleo de recursos renovables y el reciclado en la medida en que restituye al suelo los nutrientes presentes en los productos residuales.