Joe Bronson on sanfranciscolainen poika, jolla on ongelmia sekä kotona että koulussa. Joe kyllästyy jatkuviin riitoihin isänsä kanssa ja päättää karata. Hän pestautuu merimieheksi Salama-nimiselle laivalle. Joen haaveet merimiehen vapaasta elämästä eivät kuitenkaan toteudu, sillä Salama ei ole mikä tahansa laiva laiva paljastuu ihan oikeaksi merirosvolaivaksi. "Aavoilla ulapoilla" on Jack Londonin vauhdikas seikkailuromaani, josta ei puutu jännittäviä käänteitä.-