Pa grundlag af de handskrevne lægejournaler, der var i brug pa Kolonien Filadelfia fra 1901 til 1921, gives en beskrivelse af dens stifter, dr. Adolph Sell og hans syn pa sine patienter og deres forskellige sygdomme; hans behandlingsmetoder, og patienternes reaktioner. Sygdomsbehandling for 100 ar siden var væsensforskellig fra nu, og opholdet i det lille, lukkede samfund, der ofte kunne trække i langdrag, satte ogsa sit præg pa mange. Nye, oversete sider af den engagerede pioner inden for behandlingen af epilepsi ser dagens lys pa godt og ondt.