Johann Konrad Dippel var en eventyrlig skikkelse: pietist, mystiker, alkymist, fritænker, oplyser, provokatør og bestseller. Hans skrifter om bade teologi, lægevidenskab og filosofi og hans provokerende pamfletter gjorde ham berømt over landegrænserne.
I de første artier af 1700-tallet levede han et omflakkende liv i Nordeuropa og matte ofte flygte eller blev forvist for sine synspunkter. Flere gange blev han smidt i fængsel og hans skrifter brændt.
I 1719 var han i Altona dengang det danske riges næststørste by for at gøre guld. Sa blev der rejst en sag imod ham, der endte med livslang forvisning til Bornholm. I sagen stillede Dippel, der var en af Europas førende intellektuelle, op til kamp imod greveparret Reventlow, det mægtigste adelspar i Danmark-Norge.
Alkymist i lænker udforsker sagens detaljer som midtpunkt i en skildring af Dippels hæsblæsende liv, der aldrig før har været grundigt beskrevet pa dansk. Bogen udkommer 10. august 2023 pa 350-arsdagen for Johann Konrad Dippels fødsel.