Anecdotes normandes

EXTRAIT:

INTRODUCTION

Notice sur M. Floquet

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PARMI les écrivains qui se sont, dans le cours de ce siècle, appliqués, avec le plus de succès, à nous faire connaître les faits historiques, les mœurs et les institutions de notre ancienne province, il faut, sans contredit, placer l'auteur de l'Histoire du Privilège de saint Romain et de l'Histoire du Parlement de Normandie. Ne fût-il connu que par là, le nom de M. Floquet resterait honoré dans ce pays, tant qu'on y verra subsister le goût des recherches sérieuses et approfondies. Mais il est d'autres travaux qui ont rendu ce nom recommandable à un public plus nombreux, tant en France qu'à l'étranger : ce sont les Études sur la vie de Bossuet. Il en est d'autres, d'un genre assez différent, qui l'ont fait aimer parmi nous, normands, et principalement parmi nous, rouennais, de ceux que l'érudition effarouche, et qui n'en acceptent les leçons que présentées sous une forme aimable et attrayante : ce sont les Anecdotes normandes, dont il paraît aujourd'hui, grâce à une généreuse inspiration, et par les soins d'un habile imprimeur, une seconde édition, sollicitée depuis bien des années[1] et à laquelle ne saurait manquer un favorable accueil.

Les Études sur la vie de Bossuet ont été l'œuvre capitale de M. Floquet, l'œuvre de prédilection de sa vie entière. Il y a mis tout son cœur ; il s'est plu à y déployer toutes les ressources de son esprit aussi ingénieux que patient. Si, plus tard, comme il est permis de l'espérer, à l'aide des documents qu'il a rassemblés en fort grand nombre, des notes qu'il a rédigées avec un soin extrême, ces savantes études, qui ont captivé l'attention du monde religieux et du monde lettré, pouvaient être achevées, combien on aimerait, par un double sentiment de convenance et de gratitude, à les voir accompagnées d'une biographie, mûrement étudiée, du savant historien, qui, mieux que personne, a connu Bossuet, et qui a éclairci, avec une telle netteté, les particularités de sa glorieuse carrière, qu'à la distance de près de deux siècles, nous n'avons, sur bien des points, rien à envier à ses contemporains !

[1] Tout dernièrement, une nouvelle édition des Anecdotes normandes était demandée par M. Siméon Luce, Membre de l'Institut, « au nom des amis et des admirateurs de M. Floquet, au nom de tons ceux qui ont le culte des gloires normandes. »

Voir Je discours prononcé par M. Luce, comme président d'honneur de la Société de l'Histoire de la Normandie, dans le Bulletin de cette Société, t. III, p. 109. Le même vœu avait été exprimé par M. l'abbé Le Nordez, dans une conférence donnée par lui au Cercle du Luxembourg, à Paris, en janvier 1882.

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