Arkeologernas uppfattning om forntidens människor, deras inbördes relationer och deras sätt att leva har i grunden förändrats under det senaste decenniet. Med ny metodik och med hjälp av tvärvetenskapligt forskningsarbete kan den moderna arkeologin nu dokumentera, analysera och tolka förhistoriska samhällsförhallanden pa ett helt annat sätt än tidigare. Den teoretiska debatten har skapat en ölad medvetenhet on olika synsätts betydelse för den arkeologiska tolkningsprocessen. Den forntida människan individen har mer än tidigare kommit att ställas i centrum . Förfinade dateringsmetoder, DNA- analyser, arkeoosteologiska aktivitetsstudier av skelettmaterial och dietrekonstruktioner är nagra av de metoder som revolutionerat arkelogernas möjligheter att i detalj kunna rekonstruera vara förfäders livsvillkor, näringsfang, hälsotillstand och släktskapsförhallanden. IT-tekniken har ocksa skapat nya möjligheter att dokumentera, analysera och presentera forskningsresultaten. I detta nya tvabandsverk, som täcker tiden fran den senaste istiden till vikingatidens slut, ges en samlas vild av den forntida kultrutvecklingen i Norden liksom om arkeologisk metodik. Sjuttio av Sveriges ledande arkeologer, liksom företräder för en rad naturvetenskapliga discipliner, presenterar sina specialomraden i skärskilda faktarutor
Del 1 omfattar tiden fran den äldsta stenaldern fram till 1100 f kr.
Del 2 omfattar tiden 1100 f kr till vikingatidens slut.
Göran Burenhult är professor i arkeologi vid Stockholms universitet och verksam vid högskolan pa Gotland.