Stendhal nem kezd író, amikor az Armance napvilágot lát elbb már tucatszámra közölt mvészéletrajzokat, esztétikai írásokat , mégis ez az els próbálkozása azzal a mfajjal, amelyben igazán nagyot alkot: a regénnyel. S ez a m válik egyszersmind legtitokzatosabb írásává is. Nemzedékek találgatták, mi lehet az a fájdalmas titok, amely visszariasztja a szép, gazdag és jellemes Octave-ot a szerelmi boldogságtól. Stendhal nem hagy kétséget Octave impotenciája fell, de az ért olvasó ebbl a tragikus történetbl, a restaurációs Párizs szalonjeleneteibl egy elagott nemesi osztály tehetetlenségét és életidegenségét is kiolvassa.