Rudiger Assmann, Inhaber einer alteingesessenen Hamburger Tabakhandlung, hat sein Leben gut eingerichtet. Manchmal schleust er ein paar Einnahmen am Fiskus vorbei, wie das alle machen, und regelmaßig fahrt er zu seinem Pfeifenmacher in Kopenhagen, wobei er sich mit seiner Geliebten trifft und schone Tage verbringt. Seine Frau, seine Kinder, sein Haus in Volksdorf so kann es bleiben. Wenn nicht die standigen Albtraume waren, die ihn plagen, nicht dieses Gesicht ware, das ihn verfolgt, in seinem Rucken, und zu dem er sich nicht umzudrehen wagt. Etwas wartet auf ihn am Rand seines Bewusstseins, etwas Entsetzliches, dem er sich stellen musste. Aber er wahnt sich in Sicherheit, will nichts andern bis eines Tages das Entsetzliche uber ihn hereinbricht...