Atlans kosmische Odyssee, die ihren Anfang nahm, als Pthor, der Dimensionsfahrstuhl, das Vorfeld der Schwarzen Galaxis erreichte, geht weiter. Wahrend Pthor und die Pthorer es immer wieder mit neuen Beherrschern und Besatzern zu tun bekommen, ist der Arkonide zusammen mit seinen Gefahrten Razamon und Grizzard auf Veranlassung von Duuhl Larx, dem Herrn des Rghul-Reviers, nach Dorkh gebracht worden, um dort eine Mission im Sinne des Dunklen Oheims zu erfullen. Doch Dorkh, das Pthor in vieler Hinsicht gleicht, ist eine Welt voller Schrecken und voller Gewalt, und den drei Mannern von Pthor wird bald klar, dass sie eine fast unlosbare Aufgabe vor sich haben. Vorlaufig konnen sie jedenfalls nur versuchen, jeder todlichen Konfrontation auszuweichen und am Leben zu bleiben. Wahrend Atlan von einer Gefangenschaft in die andere gerat, versuchen die Gefahrten, seinen Spuren zu folgen. Der eine will den Arkoniden befreien, der andere verfolgt vollig andersgeartete Plane. Auf ihrer Suche nach Atlan schlagen Razamon und Grizzard den Weg nach Turgan, der Stadt der Handler, ein. Eines der großten Hindernisse auf diesem Weg ist DIE TODESRINNE ...