Il y avait une fois, dans un certain royaume, un riche moujik, lequel avait trois fils, Sémen le Guerrier, Tarass le Ventru Ivan l'Imbécile, et une fille muette qui s'appelait Mélania.
Sémen le Guerrier s'engagea au service du tzar, Tarass le Ventru s'en alla à la ville faire son apprentissage chez un marchand ; quant à Ivan l'Imbécile, il demeura tranquillement chez lui avec sa sœur muette.
A force de guerroyer, Sémen le Guerrier finit par obtenir du tzar ; en récompense, un grade supérieur et une belle terre.
Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.
Lev Nikolaevic Tolstoj nasce a Jasnaja Poljana, in Russia, il 9 settembre 1828 da una famiglia di tradizioni aristocratiche, appartenente alla vecchia nobiltà russa.
Questa condizione influenzerà tutta la sua esistenza: da un punto di vista positivo perché avrà opportunità che altri non avranno, ma anche da un punto di vista negativo perché lo distinguerà dagli altri letterati del suo tempo da cui si sentirà spesso escluso.
La madre morirà quando lui avrà solo due anni e dopo