Ave Patria

Extrait: Kamimoura se tut pour un instant, emplit sa coupe d'eau et l'élevant lentement, promena un regard lourd sur ses soldats. Tous furent subitement immobiles, les yeux étincelants, les visages tendus dans l'attente.
Je bois à votre mort héroique.
Il but jusqu'au fond et se penchant vers eux, il étendit le bras en s'écriant :
Et maintenant, allez ! Allez à vos postes et mourez jusqu'au dernier ! Le Japon a besoin de votre mort... il l'attend... Allez et mourez !
Il parlait d'une voix sonore, de la voix énorme de la patrie entière : « Banzai ! » Un cri puissant s'échappa de toutes les poitrines : « Banzai ! » éclata de nouveau comme un ouragan.
Les épées glissèrent de leurs fourreaux et la foule des jeunes gens se ramasse, oscille, se déroule en un ruban mouvant et s'avance vers l'escalier du pont. Leurs visages rayonnaient dans le demi-jour de la salle et leurs yeux de lion, ces yeux haineux remplis de force et de rancune, étincelaient d'enthousiasme et d'un bonheur sans limites. Ils marchaient par deux, du pas ferme et élastique des marins. Ils marchaient avec la fierté de ceux qui sont élus pour une mort certaine. Ils allaient troupe silencieuse telle les foudres lancées par la main du destin. Il se fit un silence, le calme du tombeau souffla son haleine glacée. Seul, le bruit des flots s'abattant sur le pont, la rumeur lointaine de la mer, et l'écho des voix, assourdi, épars... Eux, ils passaient, en un défilé muet, jeunes, fiers, heureux comme des dieux, saluant leur chef du sabre, les têtes levées, plongeant dans ses yeux leurs yeux fidèles et offrant, comme des fleurs humides, des sourires attendris...
« La patrie n'est pas perdue ! Voici qu'à sa voix sacrée toute une troupe s'élance au sacrifice, va, le sourire aux lèvres, à la lutte implacable, à la mort certaine, à la perdition...
« Elle n'est pas perdue ! Le flot des ennemis se brisera contre ces poitrines héroiques ! Ils combattront avec dévouement et vaincront par l'amour, la mort même !

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