Une mine de diamants. Installation d'un kopje. Ce qu'on entend par claim. La fièvre du diamant. La vie au placer. Le kopje de Nelson's Fountain. Voyageurs et mineurs. Deux Cafres représentants de la « haute gomme ». Victimes du krach. Albert de Villeroge et son ami Alexandre Chauny. Conséquences d'un duel au pistolet. Le trésor des anciens habitants de l'Afrique Australe. En route pour les pays inconnus. Mystérieux assassinat.
Le kopje (mine de diamants) de Nelson's Fountain était, ce jour-là, plus que jamais, plein de bruit et d'animation. À l'incessante activité habituellement déployée par les diggers de toute race, de toute couleur, avait brusquement succédé une sorte de frénésie dont un observateur attentif et de sang-froid eût promptement deviné la cause.