Darwin 1859-ben, amikor megjelent A fajok eredete cím munkája, tisztában volt azzal, hogy elbb-utóbb állást kell foglalnia az ember származását és helyét illeten a természetben. Egy évtizeden keresztül várt azonban az ember származásának kiadásával, és csak 1871-ben tette le az asztalra ezt a kötetet. Óriási munka, amely hatalmas tényanyaggal dolgozik, és a legapróbb részletekig támasztja alá és támogatja mondanivalóját tudományos tényekkel, korának legmegbízhatóbb zoológusaitól, tenyésztitl és utazóitól vett idézetekkel, tényekkel. Irodalmi hivatkozásait a kor szokásához híven lábjegyzetekben adta meg, melyek száma csaknem 1300. Persze számos megállapítása ma már nem állja meg a helyét, mégis lenygöz az a szellemi er, ami ebbl a munkából árad. Stílusa ma is élvezetes, egyáltalán nem teng benne túl a tudományos nyelvezet, kellemesen gördülékeny a téma kibontása, mely az egész állatvilágon átkíséri az olvasót, hogy elérjen az emberhez, és a kor kényes kérdéséhez: teremtetett-e, vagy az evolúció terméke? Darwin válasza 900 oldal terjedelemben jelenik meg, két ért fordító, Török Aurél és Entz Géza kiváló fordításában.