Un baiat din Bugeac, crescut i educat de o familie exemplara de sectani, descopera o lume cu totul diferita de orice vazuse pâna atunci: alta etica, alte valori i alte reguli. Iar oamenii ei arata, se îmbraca, vorbesc, gândesc, acioneaza i cânta altfel. Aceasta e împaraia hoilor" oameni tatuai straniu, care au ales sa-i construiasca o societate proprie, nesupusa instituiilor oficiale, i pentru care normalitatea e strict interzisa. Chiar i sectanii îi considera îngeri cazui". Iar daca nu pot fi salvai, sunt aruncai în pucarii, unde ar trebui sa fie reeducai. Însa pentru ei închisoarea înseamna acasa", ba chiar este necesara daca vrei sa devii bandit. Tânarul din Bugeac e atras de aceti marginali dupa ce, întâmplator, se împrietenete cu un ho faimos, cu rang înalt, din Odessa, iar acesta devine un adevarat maestru pentru el. Astfel patrunde într-o lume necunoscuta i inaccesibila i descopera tainele unei comunitai pline de contrabanditi i tâlhari, hoi de buzunare i prostituate, asasini i ceretori, ce îi pun totui gaj viaa pentru respectarea unui cod al onoarei. Bandiii dezvaluie în negativ" faa ascunsa, fascinanta a proscriilor i felul în care e vazut raiul de catre cei ce traiesc în infern.