Barlast är den tyngd som haller fartygen stabila i sjön. Under lang tid användes sand, grus, sten och rivningsmassor för syftet. När den extra vikten inte längre behövdes dumpades den och pa sa sätt förflyttades enorma mängder material till nya platser och nya kontinenter. Där kom massorna ofta till användning pa andra och ibland överraskande sätt.
Arkeologen Mats Burström visar i ord och bild hur forna tiders barlast bidragit till att forma den värld vi lever i. Bade djur och växter följde oavsiktligt med fartygen och spreds till nya omraden. I dag är manga av dessa arter sa väletablerade att de betraktas som inhemska. Även fornsaker rakade ibland finnas med i barlasten och har därför dykt upp pa helt oväntade platser.
Detta är den första samlade framställningen om barlast och de spar den lämnat genom arhundraden av omfattande sjöfart. Denna förbisedda extralast visar sig rymma massor av spännande historia.