For mange ar siden, sa længe, at ingen kan tænke tallet, sad et stort dyr og skulle dø. Dyret var sa gammelt, at det nu er tip-tip-tip og uendeligt mange gange tipoldemor til alle dyr, der lever i dag. Dyret kaldte sine fire børn til sig og gav sig til at holde en afskedstale, hvor det fortalte, at det havde drømt, at det blev stammoder til alle fremtidige dyr. I "Begyndelsen og enden" hører vi, hvad der skete med dyrets fire børn, og det er ikke sa lidt endda! I Carl Ewalds eventyr møder vi den danske natur, dens dyr og planter pa en ganske eventyrlig made. Sma som store vil nyde disse finurlige fortællinger, hvor dyrene far stemme, taler med træerne og klukker med vandløbene. Forfatteren og journalisten Carl Ewald (1856-1908) havde en omfangsrig produktion, der strakte sig fra ironiske artikler i Politiken over debatterende samtidsromaner og historiske romaner til eventyr. Carl Ewald er ogsa kendt for sin oversættelse af brødrene Grimms eventyr.