Raymond Carver (1938-88) udgør den ene halvdel af den maske mest berømte forfatter/forlægger duo. Carver afleverede manuskriptet, til det der skulle blive han store gennembrud, Hvad vi taler om, nar vi taler om kærlighed, til sin redaktør Gordon Lish i 1981. Han blev dog overrasket, da Lish valgte at skære mere end 50 procent af teksten væk. Tilbage stod den hjerteskærende rene minimalisme, der siden har været synonym med forfatterskabet.
Raymond Carver lovede sin kone, at han ville udgive novellerne i deres fulde længde pa et senere tidspunkt, men han naede det ikke, før han døde i 1988. Posthumt udkommer nu Begyndere, der er fuldførelsen af Carvers vision om at udgive sine noveller i deres oprindelige form. De samme knivskarpe analyser af menneskets natur og relationer er der stadig, men der er mere kød pa historierne. Det, der tidligere var usagt, bliver nu sagt, og nye lag, nuancer og betydninger abenbarer sig.