Staden myllrade omkring honom. Vattenkuskar, soldater och pigor trangdes med grevinnor, tullsnokar och notarier, solen blankte i kyrkspiror och sabelfasten. Vart man gick anade man hamnens narvaro med saltlukt, hoga master och frammande sprak. Skalden Carl Michael Bellman (17401795) lamnade sallan Stockholm. Men han var en gudabenadad poet, och i sin markliga sangsamling Fredmans epistlar skapade han en hel varld.
Carina Burman har gjort sig kand som stilsaker biograf. Nu skildrar hon Bellman med utgangspunkt i staden, tiden och de kvinnor och man som omgav honom. Bellman. Biografin ar den mest omfattande levnadsteckningen som gjorts over Sveriges genom tiderna kanske storste diktare.