Det är tidigt 1700-tal och Jim Courtney är en äventyrlig ung man som arbetar pa ett skepp fyllt med kvinnliga brottslingar. Bland dem finns den oskyldigt dömda Louisa. När skeppet rakar ut för en storm räddar Jim Louisa, men att ha hjälpt en fange ses inte med blida ögon av de styrande holländarna. Jim, tillsammans med sin familj och Louisa, beger sig pa en resa för att finna skydd fran sina antagonister en resa som tar dem över stora delar av Afrika och tvingar dem in i den ena farliga situationen efter den andra. Följ med pa elefantjakt, över avlägsna stillahavsöar och genom bushen med familjen Courtney! Den tredje delen i den tredje sekvensen i berättelsen om släkten Courtney. Wilbur Smith (f. 1933) är en sydafrikansk författare som skapat succéer som När lejonet äter och släktkrönikan om familjen Courtney. Smith skildrar ofta den afrikanska kontinentens historia i sina romaner, som bade innehaller äventyr och romantik.