"P som i poesi. E som i eldsjal. N som i nakna sanningen." Sa presenterade svenska PEN-klubbens davarande ordforande Erik Hjalmar Linder foreningen vid mitten av femtiotalet. Beskrivningen ar relevant aven om forkortningen star for att foreningen organiserar skribenter och redaktorer: Poets, Playwrights, Editors, Essayists, Novelists. Den svenska PEN-klubben grundades 1922 som en del av den da nystartade internationella PEN-rorelsen. Numera ar PEN en varldsomspannande solidaritetsforening for litteraturens och forfattares frihet. Men det drojde till efterkrigstiden innan PEN fann denna roll. Johan Svedjedals bok den forsta om den svenska PEN-klubben fokuserar pa hur det gick till nar PEN under sina forsta decennier trevande forvandlades fran middagsatarklubb till aktivistisk organisation. Han beskriver den svenska klubbens tillkomst, utveckling och gradvisa inlemmande i det internationella arbetet dar tongivande svenskar efter hand kom att fa ledande roller.