En novembersöndag 1978 gar Mikael Granberg, 13 ar, ut fran sitt hem i Dalarna för att hämta ved. Han kommer aldrig tillbaka och polisen finner inga spar. Trettio ar senare har diplomaten Astrid Sammils tagit sin tillflykt till släktgarden i Dalarna sedan hon rakat i onad pa jobbet. Där hittar hon en mössa som hon vet tillhört Mikael, bland sin avlidne morbror Lars tillhörigheter. Hon vägrar att tro att hennes försynte morbror haft nagot att göra med Mikaels försvinnande och bestämmer sig för att ta reda pa sanningen. I Bukarest börjar samtidigt den unga läkaren Gabriela Dumitru bli orolig över att orimligt manga patienter hoppar av den läkemedelsprövning hon arbetar med pa uppdrag av läkemedelsjätten CalmedBelabSteiner. När hon börjar forska i vad som hänt möter hon en härva av lögner, mystiska försvinnanden och ond, brad död. Hon inser att hennes jakt pa sanningen utmanat mäktiga krafter och att hennes eget liv är i fara. Under tiden hittar Astrid spar som pekar mot läkemedelsjätten CalmedBelabSteiner, som en gang startades i Falun. Hon finner ocksa en mystisk koppling till den sinnesslöanstalt där hon upptäckt att hennes morbror Lars satt större delen av sin barndom. Ocksa Astrids efterforskningar sätter farliga krafter i rörelse. Fler dödsfall följer och hon inser att hon själv nu är ett hett villebrad. Bortfall är första boken i en ny serie om diplomaten Astrid Sammils. Som Ingrid Hedströms tidigare böcker tar den avstamp i mörka verkliga politiska händelser och är oerhört välskriven.