När Julie inleder ett kärlekslöst äktenskap med Léon Bouquinquant gör hon det med förhoppningar om en trygg och stabil tillvaro. Men hennes drömmar om framtiden slas i spillror när Léon börjar dricka och förvandlas till en aggressiv och svartsjuk man. Ensam och rädd söker Julie tröst hos Léons bror Pierre, och de blir förälskade i varandra. När Julie inser att hon väntar Pierres barn vänds deras liv upp och ned. Att dölja sanningen för Léon blir svarare än vad de trott, och snart slar tragedin till. För att rädda sin familj maste Julie bega en stor uppoffring. En uppoffring som riskerar att skilja henne fran sin familj för alltid ...-