Brødrene Rico er vokset op sammen og har staet sammen igennem medgang og modgang siden deres far ved et uheld blev dræbt i et gangsteropgør. Gangsteren, der skød deres far tog efterfølgende brødrene under sine vinger, men de fredelige tider kommer pludselig til et endeligt.
Den yngre bror forelsker sig i en pige, der vil have ham ud af det kriminelle miljø, og det kan gangsterlederen ikke tolerere. Han giver derfor den ældre bror til opgave at fa afsluttet affæren. Koste hvad det vil.
Men kan han det? Udføre en opgave, der kan koste hans bror livet - og hvad sker der, hvis han nægter?
Georges Simenon (1903-1989), belgisk forfatter. Kendt for sin enestaende produktivitet, der medførte næsten 200 romaner og mere end 150 noveller. Serien om den franske kriminalkommissær Jules Maigret star imidlertid i dag som hans betydeligste værk kendt og elsket verden over for bøgernes særlige atmosfære blandet med kommissær Maigrets unikke greb om opklaringsarbejdet.