Flammer og begravelser, cirkusforestillinger og forførelse, naboer og nøgenhed: Tracy Chevaliers nye roman, Brændende ild, gnistrer af dramatik. London 1792. Familien Kellaway flytter fra det velkendte, landlige Dorset til tumulten i en tætpakket ubarmhjertig storby. Med en by præget af nervøsitet over den stadig mere blodige franske revolution som bagtæppe skabes et overraskende band mellem Jem, den yngste Kellaway-dreng, og den stedkendte London-pige Maggie Butterfield. Deres venskab udvikler sig i dramatisk retning, da de vikles ind i deres nabos liv grafikeren, digteren og den radikale tænker William Blake. Han bliver den centrale figur, da Jem og Maggie navigerer gennem den uforudsigelige og berusende overgang fra uskyld til erfaring. Deres rejse far indflydelse pa et af Blakes mest fascinerende værker. Det georgianske London genskabes lige sa levende i Brændende ild, som 1600 tallets Delft blev det i Tracy Chevaliers mesterværk og bestseller 'Pige med perleørering'.