Emil Gârleanu..., prezena activa în micarea literara, asemenea lui t. O. Iosif, în pofida firii visatoare, întemeietor i redactor de publicataii i edituri, ca fondator al Societaii Scriitorilor Români, director al teatrului din Craiova, a pictat, în primul sau volum Batrânii", o galerie de mici portrete aureolate înfaiând supravieuitori ai defunctei boierimi patriarhale, ruinai economic, anacronici, traind în amintiri. Fantome ale altor timpuri, batrânii" nu fac toata ziua nimic altceva decât sa traga din lulele, sa soarba cafea, sa priveasca în zari, sa joace pasiene i sa converseze banal sau sa contemple hrisoave ce atesta vechimea i vrednicia familiilor ilustre din care se trag. Nostalgia trecutului se declara precis i în nuvele din urmatoarea culegere, Nucul lui Odobac", îndeosebi în cea titulara, unde un moneag se spânzura de nucul sau, simbol al puterii razeimii, ce urmeaza a fi taiat. În alte naraiuni însa, cuprinse în volumul Cea dintâi durere", romantismul paseist e contracarat pâna la eliminare de un realism brutal, cu accente naturaliste, Punga" i Înecatul", de pilda, înfaiând arani stupizi, abrutizai de mizerie, dezumanizai. Deosebita de toate carile anterioare ale autorului, apariie fara precedent în întreaga proza româneasca este Din lumea celor care nu cuvânta", album de pictura animaliera în genul celui din Histoires naturelles de Jules Renard.