La célebre rana saltarina del distrito de Calaveras es una historia breve sobre un hombre que adoraba hacer apuestas sobre cualquier cosa. Es un relato bastante divertido y de lectura rápida. En la búsqueda de un tal Leónidas W. Smiley nos topamos con Simón Wheeler, un viejo charlatán que cuenta la historia de Jim Smiley. Tienen algo que ver Jim y Leónidas? Da lo mismo. Lo que realmente interesa es la vida peculiar de Jim, el gran apostador. Peleas de perros, de gallos, carreras de caballos...