Da den ærgerrige skomager Ole Nielsen en dag vinder 50 kroner i en stærk-mand-konkurrence, øjner han straks en mulighed for at tjene nogle rigtige penge. Det 19. arhundrede gar pa hæld, og hans skomagerbutik gar sa godt, at han kan overlade det meste af arbejdet til sine svende. Ole giver sig til at mænge sig med cirkusartisterne fra Tivoli, og det er sadan, han møder Frits, en geskæftig og frisk tysk cirkusartist. Da de to nye venner opdager, at to lokale gadedrenge er bade smidige, stærke og frygtløse nok til at kunne na langt som artister, beslutter de sig for at sla sig sammen om et stort, nyt cirkusnummer.
Bernhard Larsen var en dansk forfatter, der skrev børne- og ungdomsbøgerne "Lille Calle" (1944), "Vikingedrengen Vagn Aagesøn" (1947) og "Cirkusdrengene" (1949).