Colonelul Chabert, erou al razboaielor napoleoniene, dispare în timpul bataliei de la Eylau. Când nimeni nu se mai ateapta, el reapare în Paris, dupa o lunga convalescena. Aici, nimic din ce lasase în urma nu mai e la fel: nevasta i-a cautat norocul cu alt barbat, iar banii în care-i pusese sperana nu-i mai aparin nici ei. Chabert încearca atunci sa-i recupereze, odata cu trecutul pierdut, soia i gândul linititor al unei pensii. Astfel, angajeaza un avocat ca sa convinga lumea ca nu e un impostor i sa-i dovedeasca soiei adevarata lui identitate. Când lucrurile par sa se limpezeasca, iar demnitatea lui, cariera glorioasa, statutul de erou de razboi îi dau încredere ca i se va face dreptate, Chabert se poticnete într-o realitate cruda: nici o valoare nu poate da sperane unei societai conduse de încâlcitele legi ale avocailor. Romanul a fost ecranizat în anul 1994, avându-i ca protagoniti pe Gérard Depardieu, Fanny Ardant, Fabrice Luchini.