La patrie en danger. Discussion sur l'opportunité de continuer la guerre après Sedan et Metz. Opinion du maréchal de Moltke. Levées en masse de la Défense nationale. Gambetta. Son portrait, sa dictature. Ses agents. Son délégué, M. de Freycinet. Réorganisation de l'armée de la Loire (5 décembre). La première armée. Bourbaki, son portrait et son passé militaire. Son peu de confiance dans la poursuite des hostilités. Nécessité de reprendre l'offensive après la retraite d'Orléans.
Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.