A kissé tüskés modorú dr. Brennan törvényszéki patológus éppen egy XIX. században elhunyt apáca földi maradványainak kihantolását végzi Montrealban, amikor tzesethez riasztják. Porig égett egy családi ház. A szakértk gázrobbanásra gyanakodnak. A romok között több holttestet találnak, s a maradványok vizsgálata közben nem egy gyanús körülmény felmerül. Például a tz fellobbanása eltt miért ltték agyon az egyik áldozatot, egy hetvenéves hölgyet? Egyáltalán, kié a ház? Miért nem elérhet a tulajdonosa? Megindul a nyomozás, s nem sokra rá elkerül egy iszonyatosan megcsonkított fiatal n holtteste is. Tempe megszállottan dolgozik bizonyos nyomok rituális gyilkosságra utalnak. Egyetemista lányok tnnek el nyomtalanul, akiknek az ismersei nem hajlandók segíteni a rendröknek. Miért olyan riadtak, és ki félemlítette meg ket? A szálak Dél-Karolinába vezetnek, ahol hasonló esetek történtek. A szövevényes bntény felderítése során Tempe is nemegyszer veszélybe kerül, ráadásul kissé kelekótya húga miatt is aggódnia kell, aki váratlanul megjelenik nála A népszer írón, Kathy Reichs mvei ihlették a nagy siker Dr. Csont cím televíziós sorozatot.