Tajemnica wybrzea Lancashire w pónocno-zachodniej Anglii.
John "Slim" Hardy to alkoholik, który po dyscyplinarnym wydaleniu z wojska postanowi pracowa jako prywatny detektyw. Prowadzi spraw Teda Douglasa, bankiera inwestycyjnego, który w kady pitek wymyka si z pracy, aby uda si nad odludn zatoczk przy wybrzeu Lancashire. Tam podchodzi do brzegu play, otwiera star ksig i zaczyna j czyta na gos. Jego ona podejrzewa go o romans. Slim ma go za obkanego. Prawda na jego temat jest jednak o wiele bardziej skomplikowana. "Czowiek nad morzem" to sensacyjna debiutancka powie Jacka Bentona - klasyczna historia o mioci, zdradzie, morderstwie i intrydze.