Året er 1728, da en ung fynsk bondedreng stikker af hjemmefra for at undslippe den brutale herremands vrede. Han nar til hovedstaden, og her bliver han vidne til Københavns brand, hvor hans liv igen kommer i fare.
"Da byen brændte" udkom i 1959 og blev nomineret til Nordisk Rads Børnelitteraturpris.
Forfatteren Erik Schmidt (f. 1922) star bag bøgerne "Nisserne fra Maglehøj", "Fanget i fortiden" og "Da byen brændte".