Dans ces conditions-là, dit Jules, pourquoi n'essaies-tu pas de te créer ici-même un avenir ? Tu peux devenir contre- maître, directeur, patron même. Rappelle-toi Gramme, notre compatriote et ses débuts modestes. Crois-moi, Lucien, il y a place pour toi comme pour d'autres. Non, répondit ce dernier, car nous sommes cent et plus pour une place. Ce n'est pas toujours le plus capable qui l'emporte, mais le plus chançard ou le plus pistonné. Que veux-tu que je fasse, moi, sans parents, sans appui ? Pourquoi n'essaies-tu pas de te marier, de te créer un intérieur ? demanda Jules. Regarde-moi. Je suis l'homme le plus heureux de la terre !
Tout le monde n'a pas la chance de trouver une femme comme ta Julie, répondit Lucien.
On la cherche, dit Jules.
Non, cent fois non, ma résolution est irrévocable. À partir de demain lundi je préviendrai mon chef d'atelier que je quitte l'usine samedi prochain.